Jahrzehntelang konnte keine Frau Königin von Elvaria werden, wenn der königliche Adler sie ablehnte. Doch als sich die hässlichste Frau des Königreichs dem Vogel näherte, geschah etwas, das alle im Palast vor Schock erstarren ließ 😳
Seit fünfundzwanzig Jahren gab es im Königreich Elvaria eine seltsame Tradition.
Die Königin wurde hier weder von Beratern noch von reichen Familien und nicht einmal vom König selbst ausgewählt.
Sie wurde vom königlichen Adler bestimmt.
Diese Tradition entstand nach einem schrecklichen Jahr, in dem gleich drei Königinnen nacheinander plötzlich starben. Jede von ihnen stammte aus einer einflussreichen Familie, jede versprach, das Land stärker zu machen, doch keine von ihnen regierte lange.
Die Menschen begannen zu sagen, der Thron sei verflucht.
Daraufhin schlug ein alter Berater eine ungewöhnliche Lösung vor.
Seit vielen Generationen lebte im Palast ein riesiger königlicher Adler. Der Legende nach waren seine Vorfahren einst dem ersten König von Elvaria geschenkt worden. Der Berater erklärte, die nächste Herrscherin müsse vom Vogel selbst ausgewählt werden.
Zuerst lachten alle.
Doch die erste Frau, vor der der Adler ruhig den Kopf senkte und sich an den Federn berühren ließ, war die junge Eleonora.
Sie regierte fast zwanzig Jahre lang.
In dieser Zeit wurden in Elvaria neue Straßen gebaut, die Steuern für arme Familien gesenkt, Schulen eröffnet und mehrere Städte nach dem Krieg wiederaufgebaut.
Danach lachte niemand mehr über den alten Vogel.
Als die Königin starb, begann eine neue Auswahl.
Doch es gab ein Problem. Der Adler lehnte alle Frauen ab.
Sobald sich eine weitere adlige Frau näherte, begann der Vogel heftig mit den Flügeln zu schlagen, zu schreien und mit den Krallen auf seine hölzerne Sitzstange zu schlagen.
Eine Herzogin bekam sogar einen tiefen Kratzer am Arm.
Fast drei Jahre vergingen, doch Elvaria hatte noch immer keine neue Herrscherin.
Zur nächsten Prüfung kamen Frauen aus dem ganzen Königreich.
Als größte Favoritin galt Lady Celeste, die Tochter des mächtigsten Grafen.
Sie betrat den Saal in einem teuren weißen Kleid, das mit Gold und Edelsteinen bestickt war.
— Wenn der Adler wirklich auswählen kann, dann wird er ganz sicher mich wählen — sagte sie leise zu ihrem Vater.
Celeste war gebildet, wunderschön und stammte aus einer Familie, der fast ein Drittel der Ländereien im Norden des Landes gehörte.
Als sie sich dem Vogel näherte, verstummte der ganze Saal. Celeste streckte die Hand aus. Der Adler sah sie einige Sekunden lang an und breitete dann plötzlich seine riesigen Flügel aus und schnappte mit dem Schnabel direkt neben ihren Fingern zu.
Das Mädchen schrie auf und wich zurück. Ein Raunen ging durch den Saal.
Genau in diesem Moment stand unter den Gästen noch eine andere Frau. Sie hieß Mara.
Im Königreich war sie aus einem ganz anderen Grund bekannt.
Mara war mit groben Gesichtszügen geboren worden, und nach einer schweren Krankheit in ihrer Kindheit war ihre Haut von starken Narben und Entzündungen gezeichnet. Sie war korpulent, trug alte Kleidung und ihre Haare waren fast immer zerzaust.
Die Leute nannten sie die hässlichste Frau von Elvaria.
Manche Besitzer von Jahrmärkten boten ihr sogar Geld dafür, sich zusammen mit Zirkuskünstlern dem Publikum zu zeigen. Mara nahm das Angebot an, weil sie kaum eine andere Möglichkeit hatte, Geld zu verdienen.
Auch in den Palast hatte man sie nur gebracht, um die Gäste zu unterhalten. Den ganzen Abend über lachten die reichen Leute über sie, baten sie, lustige Geschichten zu erzählen, und ließen sie absichtlich durch den Saal gehen, damit sie anschließend hinter ihrem Rücken tuscheln konnten.
Als die Prüfung vorbei war, rief plötzlich ein junger Adliger:
— Lasst sie doch auch versuchen! Schlimmer kann es ohnehin nicht mehr werden!
Der Saal brach in Gelächter aus. Mara wurde blass.
Sie wollte sich dem Adler nicht nähern, doch mehrere Leute begannen, sie nach vorne zu schieben. Langsam ging das Mädchen auf den riesigen Vogel zu. Doch im nächsten Augenblick geschah etwas, das alle im Saal vor vollkommenem Schock erstarren ließ 😱😰 Die Fortsetzung der Geschichte findet ihr im ersten Kommentar 👇👇
Der Adler hob den Kopf. Alle erwarteten, dass er gleich wieder schreien oder mit den Krallen zuschlagen würde.
Doch stattdessen senkte der Vogel plötzlich die Flügel. Mara hob vorsichtig ihre Hand. Der Adler neigte den Kopf und schmiegte sich ruhig an ihre Handfläche.
Im Saal wurde es so still, dass man das Knistern der Kerzen hören konnte. Dann tat der Vogel etwas, das er nicht einmal vor der früheren Königin getan hatte. Er sprang von seiner Sitzstange, ging auf Mara zu und senkte direkt vor ihr den Kopf.
Der alte Hofhüter wurde blass.
— So begrüßen die Adler dieser Linie nur Menschen mit königlichem Blut.
Alle sahen Mara an. Der König, der bis dahin schweigend zugesehen hatte, bemerkte plötzlich ein kleines silbernes Medaillon an ihrem Hals.
Langsam trat er näher.
Dieses Medaillon hatte seiner ersten Frau gehört.
Vor vielen Jahren hatte sie ein Mädchen zur Welt gebracht. Der König, der verzweifelt auf einen Sohn gehofft hatte, geriet damals außer sich vor Wut und befahl seinen Dienern, das Kind loszuwerden.
Man berichtete ihm, der Befehl sei ausgeführt worden.
Doch die Diener hatten es nicht übers Herz gebracht, das Baby zu töten.
Heimlich übergaben sie das Mädchen einer armen Familie weit entfernt von der Hauptstadt. So wuchs Mara auf, ohne auch nur zu ahnen, wer sie in Wirklichkeit war.
Der König sah sie mehrere Sekunden lang an und senkte dann zum ersten Mal seit vielen Jahren beschämt den Blick.
Und die Frau, über die noch wenige Minuten zuvor der ganze Palast gelacht hatte, stand nun neben dem königlichen Adler.
Und jetzt lachte niemand mehr.
